Вибране

«Дизайн відіграє ключову роль». Як українські комбінезони для собак Bark&Go здобули популярність на ринку Азії — інтерв’ю

«Дизайн відіграє ключову роль». Як українські комбінезони для собак Bark&Go здобули популярність на ринку Азії — інтерв’ю
Олександра Вакарова Photo: Bark&Go / YBBP

Десять років тому Олександра Вакарова у себе на кухні шила бандани для свого улюбленця — метиса Станіслава. Згодом почала продавати їх у соцмережах, де й зустріла Наталю Пасічник — клієнтку, разом із якою заснувала бренд одягу для собак Bark&Go.

Олександра мріяла шити нестандартні яскраві комбінезони для собак, але в Україні на них не було попиту. Тож бізнес-партнерки вирішили йти за кордон, і до повномасштабного вторгнення Росії в Україну бренд продавав одяг для собак уже в 55 країнах. Найбільше яскраві дизайни Bark&Go припали до душі азійцям — усі гуртові замовники бренду наразі з Південної Кореї, Китаю та Японії. Олександра береться не лише за стандартні, а й за крафтові замовлення: шила собачі костюми у вигляді та космонавта. Зараз працює над комбінезоном для пса, що житиме в пустелі.

Журналіст платформи YBBP Артем Москаленко зустрівся з Олександрою Вакаровою та розпитав, чому її комбінезони для собак настільки популярні в Азії, та чим азійський ринок відрізняється від американського і європейського.

Розкажіть, як виник бренд Bark&Go?

Це було хобі — напевно, так і починається більшість бізнесів. У мене з’явився собака і я почала шити для нього. У 2015 році завела першу сторінку для продажу в соцмережі. Неприємно згадувати, але це було . Спочатку продавала просте та банальне — бандани. Людям сподобалось. Потім потрапила на  у Львові, і за один вечір продала все, що було.

Згодом це хобі стало віднімати надто багато часу. Вдень я працювала графічною дизайнеркою на фрилансі, а вночі шила собакам одяг. Працювати так було важко, але згодом я познайомилась із Наталею Пасічник. Вона зробила замовлення для свого собаки, а згодом запропонувала створити повноцінний бізнес. Так у 2016 році з’явився бренд Bark&Go, хоча тоді він ще так не називався.

Олександра Вакарова (ліворуч) та Наталя Пасічник (праворуч).
Олександра Вакарова (ліворуч) та Наталя Пасічник (праворуч). Photo: Bark&Go / YBBP

Скільки ви інвестували і як розпочинали бізнес?

Моя партнерка вклала $1000. На них ми орендували маленьке приміщення у Львові та придбали першу швейну машинку, адже хотіли шити не тільки бандани, а й повноцінний одяг для собак. Але в Україні люди крутили пальцем біля скроні: який ще одяг для собак? Якщо й готові були купувати, то простенький комбінезон болотного кольору. А я хотіла робити щось нове і яскраве. Тому ми з Наталею вирішили переорієнтуватись на закордонні ринки, де було більше простору для фантазії. Тож ми зареєструвались на .

Коли ви отримали перше замовлення після запуску магазину на Etsy?

Ми чекали на нього близько місяця, а потім вийшли на рівень 5-10 замовлень на тиждень. На той час це був успіх. Зараз, якщо у нас менше за 10 замовлень на день — то це поганий день.

  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
1/4

Розпочавши бізнес, ми з Наталею працювали лише вдвох: я шила костюми, а вона спілкувалася з клієнтами. Крім звичайних, ми робили індивідуальні комбінезони на замовлення. Наприклад, був костюм Чесапікського мосту — з макетом, металевими деталями, складною конструкцією. Він важкий у виконанні, але цей костюм приваблював клієнтів. Тому навіть 5 замовлень на тиждень — це було забагато для однієї людини.

Коли хобі остаточно переросло в бізнес?

Навіть, коли ми почали активно продавати одяг за кордон, для мене це залишалося радше хобі. Перші п’ять років я паралельно працювала на іншій роботі, щоб заробляти на життя, а всі гроші від продажу ми вкладали у розвиток компанії.

Це був дуже важкий період. Я буквально жила на роботі: шила, кроїла, пакувала замовлення, переписувалася з клієнтами. Ми з Наталею робили все самі: носили коробки, закуповували тканини, прибирали, мили. Роботи було неймовірно багато, але було й багато ентузіазму. Ми просто фігачили й жили лише цим.

  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
1/5

Поступово почало виходити: бізнес став приносити перший прибуток. Ми змогли найняти першу швачку, аби мати хоч трохи вільного часу. А вже приблизно за п’ять років Bark&Go став повністю самоокупним бізнесом. Саме тоді я нарешті звільнилася з основної роботи.

Тобто Bark&Go став повноцінним бізнесом у 2019–2020 роках, і саме тоді почалася пандемія Covid-19. Як вона вплинула на діяльність?

Спочатку було важко, але цей період можна назвати нашим піком. У 2020 році ми тільки почали продавати товари гуртовим клієнтам, бізнес розростався. І тут Covid, кількість замовлень різко зменшилась. У нас була фінансова подушка, лише завдяки ній ми протримались якийсь час.

А потім все знову різко змінилось: люди зрозуміли, що надовго залишаться вдома, почали заводити собак, більше купувати онлайн, зокрема й одяг для тварин. Ми знову почали швидко зростати. З’явились нові гуртовики. Ми переїхали у велике виробниче приміщення, почали наймати команду, й вона розрослась до 15 людей.

  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
1/2

Як ви шукали гуртових клієнтів за кордоном?

Вони самі виходили на мене: хтось через нашу англомовну інстаграм-сторінку, хтось через Etsy. Здається, у 2019 році Etsy пробував запустити платформу для гуртових замовлень, ми приєдналися, і хоча вона проіснувала недовго, звідти теж були клієнти. Основні партнери тоді були з Азії: з Кореї, Китаю, Гонконгу. Було ще два замовлення з Канади, але замовниця просто перестала відповідати на повідомлення. Все розвивалося добре, але потім знову дуже швидко схлопнулося…

Ви маєте на увазі повномасштабне вторгнення Росії в Україну?

Так. Ми, як і більшість, не могли повірити, що почнеться повномасштабна війна. Напередодні вклали чимало грошей у розвиток: закупили тканину, переїхали у велике виробниче приміщення на 330 квадратів, найняли ще людей. І тут почалося вторгнення. На той момент у нас було багато замовлень — і гуртових, і роздрібних. Але працювати стало неможливо. Більшість працівниць поїхали, адже мали дітей — двоє, троє чи навіть четверо. Я всіх відпустила, і три місяці ми майже не працювали.

Від більшості замовлень відмовилися, частину доробляли самотужки — я з чоловіком, донькою та нашим кур’єром. Вчотирьох працювали у неопалюваному приміщенні при -9°. Це було справжнє випробування, і від збитків воно нас не врятувало.

Photo: Bark&Go / YBBP

У нас була фінансова подушка, призначена для розвитку. Ми повністю її витратили, щоб просто вижити й не закритися. Згодом зрозуміли, що не маємо змоги утримувати таке велике виробництво. У середині 2022 року знову переїхали в інше приміщення, зменшили команду вдвічі й почали поступово відновлюватися.

Продажі впали катастрофічно — на 70% за кордоном. Люди боялися купувати через війну, не були впевнені, що ми виконаємо їхні замовлення. Те саме й із гуртовими клієнтами: вони не ризикували підписувати довгострокові контракти. Здавалося, ми знову починали з нуля — шукали клієнтів, витрачали останні гроші. Після великого злету ми пережили дуже важке падіння. Нам вдалося зберегти близько половини гуртових клієнтів, і поступово почали з’являтися нові замовники.

Який масштаб зараз має Bark&Go?

Це невелика компанія. Я б навіть сказала — крафтова майстерня. Ми скоротилися майже вдвічі порівняно з прибутковими роками, і зараз наш обіг становить до $4 млн на рік. Минулого року було особливо важко, ми фактично опинилися на межі закриття. Перед нами стояв вибір: масштабуватися й інвестувати далі або ж скорочувати витрати. Я була готова рухатися вперед, але інша співвласниця — ні. Тож ми розійшлися, і я викупила її частку.

По суті, я знову починаю з нуля. Зараз у мене лише п’ятеро людей на виробництві. Але я бачу перспективу і, незважаючи на всі труднощі, готова ще 5–10 років розвивати цей бізнес.

  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
1/4

Звідки ви зараз отримуєте найбільше замовлень?

Основна маса гуртових клієнтів залишається з Азії — Південна Корея та Гонконг. У 2024 році ми їздили в Орландо, США, на найбільшу у світі виставку , і навіть там до нас переважно приходили азійські дистриб’ютори. Більшість потенційних партнерів з Америки — теж азійського походження.

Після Азії в топі наших клієнтів Великобританія й нордичні країни — Швеція, Фінляндія, Норвегія, а також Швейцарія та США. Це якщо говорити про роздрібних клієнтів.

За весь час роботи компанії ми продавали комбінезони в понад 55 країн — це як разові, так і регулярні замовлення. У нас була мапа, де ми позначали навіть одиночні замовлення.

  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
1/2

Як вам вдалось виграти конкуренцію в Азії? Справа у , яку ви використовуєте у своїх комбінезонах?

Ні, за кордоном мембрани давно використовуються у собачому одязі. Це в Україні ми стали першими. Як на мене, головне, що вирізняє наш одяг, — дизайн і крій. У нас дуже багато розмірів на всі типи собак. Ми шиємо так, щоб живіт тварини був повністю закритий, а також передбачаємо окремі отвори для хлопчиків і дівчат. Наш крій надійно захищає собаку від бруду та вітру, але водночас не сковує рухів.

Коли ми відправляємо великі партії до Китаю, на пошті дивуються: «Що ви продаєте в Китай? Хіба в них цього немає?» Але працює саме дизайн. У нас багато моделей, колекції постійно оновлюються. Ми відстежуємо модні тенденції серед людей і адаптуємо їх під собачий одяг. Думаю, саме тому це працює.

  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
1/6

Як саме ви стежите за модними тенденціями?

Я аналізую Instagram, Pinterest — соцмережі загалом. Спостерігаю, як вдягаються люди. Дивлюся певні модні покази. Тому в мене є відчуття стилю та велика «надивленість». Раніше я працювала графічною дизайнеркою у модному журналі у Львові, співпрацювала з іноземними виданнями. Цей досвід допомагає розуміти тренди та адаптувати їх під одяг для собак.

Ви згадували про індивідуальні костюми для собак. Це приносить Bark&Go більше прибутку чи впізнаваності?

Років п’ять тому це було більше про заробіток. Тоді в нас працювало лише кілька людей, та й замовлень було небагато. За індивідуальний костюм клієнт платив значно більше, ніж за звичайний комбінезон.

Тепер це вже не стільки про гроші, скільки про маркетинг. Розробка костюма вимагає багато часу — від ідеї до пошиття. Але такі замовлення дають нам можливість розповісти історію, показати процес, зацікавити людей.

  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
1/7

Нещодавно мені написав чоловік зі США: вони з собакою переїжджають у пустелю, і йому потрібен костюм для захисту від гримучих змій. Це одиничне замовлення, але я його взяла, бо бачу перспективу: ми знімемо відео, покажемо, як придумували й шили цей костюм, а потім клієнт ще й відправить нам відео з пустелі. Це точно зацікавить людей. А можливо, навіть допоможе відкрити новий напрям. Я подивилася — таких костюмів для собак немає, тож, можливо, на них буде попит, і ми почнемо продавати їх масово.

Подібно працюють і костюми до Гелловіну. Ми їх робимо, знімаємо відео, дивимося, наскільки вони популярні.

  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
1/3

Одного разу пошили костюм космонавта для рекламної кампанії в Україні. Просто сфотографували, виклали — і він став хітом. Його масово замовляли в Корею, Китай та Японію. Там собаки ходили в цих костюмах просто на вулицю.

  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
1/3

Звідки найчастіше надходять індивідуальні замовлення?

Зараз — в основному через Etsy. Але ми не беремо всі — тільки ті, що здаються цікавими та про які можна зняти історію. Зазвичай такий костюм дорожчий за стандартний комбінезон на 10–30%. Якщо щось дуже унікальне, цінник може бути і вдвічі більшим. Найдорожчим був кастомізований костюм космонавта на великого собаку, який коштував $400.

Etsy досі залишається для вас основним каналом продажу?

Зовсім ні. У 2022 році Etsy фактично перестав приносити гроші, замовлень звідти майже не було. До 2024 року магазин майже не працював, ми його не розвивали, «прилітали» лише поодинокі замовлення. Але він у нас старий і впізнаваний, тож я вирішила, що не варто залишати його без діла. Цього року ми почали активніше його просувати — і за останні місяці там з’явився рух, магазин знову почав приносити гроші.

Основний продаж зараз — це гуртові замовлення за кордон через партнерів, з якими ми вже давно співпрацюємо. Сайт у нас є, але він орієнтований більше на Україну. Тут також під час повномасштабного вторгнення з’явилися гуртові клієнти. Паралельно працюємо над закордонним сайтом, де плануємо роздрібний продаж для іноземних клієнтів.

  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
1/2

Ви працюєте з клієнтами з Азії, США та Європи. Які у них відмінності?

Насамперед — у людях і підході до співпраці. В Азії покупці більш емоційні, швидко ухвалюють рішення, більше звертають увагу на дизайн, ніж на практичність. Вони трохи хаотичні, тож з ними складніше налагодити стабільну співпрацю. Але водночас швидкі: ми переписуємося через WhatsApp, вони оперативно реагують на повідомлення.

Американський ринок класний, але для нас поки майже недоступний: він дуже великий, а ми ще маленькі. Щоб стати помітними та почати вести перемовини з дистриб’юторами, потрібні великі інвестиції та постійна присутність протягом трьох-чотирьох років на виставках — таких, як Global PETEXPO. У нас поки немає ресурсів для такого масштабу.

В Європі ми ще не маємо жодного контракту на гуртові замовлення. Там ритм роботи повільніший, ніж в Україні: треба діяти через телефонні дзвінки та особисті розмови, тоді як у нас все швидко вирішується через листування у LinkedIn, Telegram чи імейлах.

  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
1/6

Українське походження бренду допомагає чи заважає працювати на іноземних ринках?

Бувало по-різному: і допомагало, і заважало. Спочатку походження майже не мало значення: людям було байдуже, звідки ми, головне — щоб річ була якісна. Часто навіть думали, що ми зі Штатів, і дивувалися, коли бачили довгу доставку. На початку повномасштабної війни це радше стало мінусом: іноді хтось підтримував, але загалом було більше настороженості — люди боялися замовляти щось із України. Зараз реакція набагато позитивніша: клієнтів щиро дивує, що ми працюємо й навіть розвиваємося.

Я завжди наголошую, що ми бренд із України. Для мене це важливо. У певні моменти простіше було б закрити виробництво, передати пошиття на аутсорс і залишити лише бренд. Так роблять багато компаній. Але моя мрія — розвивати саме виробництво тут, в Україні. Щоб ми могли створювати класний одяг для собак, робити цікаві моделі, бути впізнаваними за кордоном і водночас давати роботу людям тут.

  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
1/5

Фактично, Китай підтримує Росію у повномасштабній війні проти України. Українське походження бренду не є проблемою для них?

Вони взагалі про це не думають. В Києві ми зустрічалися з одним із дистриб’юторів, частину життя він живе в Україні і розуміє, що тут відбувається. Він добре ставиться до нашого бренду. Але основні наші покупці в Азії — це Корея. Там жодних проблем немає, їм байдуже, звідки бренд. Хоча наша лінійка жовто-блакитних комбінезонів продавалася там дуже добре, я не впевнена, що вони асоціювали ці кольори саме з Україною.

Чи плануєте збільшувати присутність на інших ринках, крім азійського?

Так. Зараз прицільно працюємо, щоб у нас були не тільки поодинокі роздрібні покупці в інших країнах, але й гуртові. Я співпрацюю з консалтинговою компанією Start Global, яка допомагає бізнесам виходити на іноземні ринки. Їх засновник Дмитро Швець — мій ментор.

Ми обрали одну європейську країну — Швецію — і рухаємося в її напрямку. Плануємо з’явитися на ринку Швеції у 2026 році, і щоб вона вийшла на перше місце по гуртовому продажу. А далі потихеньку можна буде розширюватися на сусідні країни.

  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
1/4

Скільки грошей ви вже інвестували, щоб вийти на цей ринок?

Складно сказати загалом, бо ми вкладалися і в навчання, і в роботу з консалтинговою компанією, з якою зараз співпрацюємо. На момент підписання угоди зі Start Global це коштувало трошки більше за $3000. Плюс я витрачаю на це дуже багато часу: щодня шукаю контакти в LinkedIn, виконую всі завдання, які ми обговорюємо з ментором. Попереду ще додаткові витрати — документація, можливо, оренда складу, логістика.

Чи порадите ви роботу з ментором іншим підприємцям?

Так, я точно раджу. Особливо маленьким бізнесам, яким складно самим із усім розібратись. Бо ти постійно робиш все потроху, але не маєш часу зануритися у конкретне завдання повністю. Щоб це зробити, треба або делегувати багато і виділити ресурси на найм людей, або залучити спеціаліста, як Дмитро.

Ми з Дмитром працюємо близько року. Я вже розумію багато процесів і досягаю рівня, коли для подальшого розвитку простіше наймати вузьких спеціалістів, ніж робити все самій. Дмитро дуже розумна людина, має великий досвід і успішні кейси, коли компанії виходили на ринки Японії, Великобританії та інших країн. Я давно хотіла з ним співпрацювати, але не було фінансової можливості. А тут нам вдалося отримати грант на співпрацю й підписати контракт.

  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
  • Photo: Bark&Go / YBBP
1/6

Який саме грант ви отримали?

. Але це не єдиний грант, на який ми подались і який отримали. Шкода, що грантові можливості для підприємців з’явилися через такі трагічні події — повномасштабну війну, але це дуже корисно для бізнесу.

Щоб написати грантову заявку, потрібно місяць-півтора часу та багато зусиль, і результат ніхто не гарантує. Але я вже отримала три гранти різної величини, це неймовірно допомагає.

Ви казали, що готові розвивати бізнес ще 5-10 років. Якою компанією ви бачите Bark&Go за цей час?

Мені здається, якщо рухатися такими темпами, як зараз, за п’ять років ми вже будемо на трьох основних ринках: в Азії, Європі й Штатах. Хотілося б мати там сталих дистриб’юторів і продаватися у великих мережах. Спочатку, звісно, треба вийти на невеликих дистриб’юторів, стати впізнаваними, кілька років попрацювати з маленькими мережами. Найскладніше — знайти збут, зрозуміти, де продавати. А вже після цього можна масштабувати виробництво.

Я вірю, що через десять років ми зможемо мати хоча б один-два контракти з великими мережами. Навіть якщо це будуть лише Азія та Європа — це вже величезний крок вперед.

Photo: Bark&Go / YBBP
Yellow Blue Business Platform

Стежте за YBBP Facebook, Linkedin, Instagram і X

Read more

Як ми можемо допомогти

Підтримуємо бізнес, медіа, громади

Дізнайтеся як